Türk Hava Kuvvetleri’nin halihazırda envanterinde bulunan ve aktif olarak 101.Havadan Yakıt İkmali Asena Filo’nun kullandığı KC-135R’ler yakın gelecekte emekli edilecek. 1994 yılında siparişi verilen 7 adet KC-135 Anadolu’ya ulaşmadan önce Türkiye, ABD’den 2 adet KC-135’i ihtiyacı gereği kiralamıştı ve 7 uçağın tesliminin ardından kiralanan uçaklar ABD’ye geri dönmüştü. Türk Hava Kuvvetleri envanterinde 25. yılını doldurmaya hazırlanan KC-135R’ler bu zamana kadar pek çok bakım ve modernizasyon faaliyetine tabi tutuldu. Peki Türk Hava Kuvvetleri’nin emektar ikmalcisi gökyüzünden çekildiğinde yeni yakıt istasyonu hangi uçak olacak?
Avrupa ve Amerika’dan Adaylar Var
Avrupa’nın en büyük havacılık-uzay firması Airbus’ın geliştirdiği A330 MRTT, Türk Hava Kuvvetleri’nin aktif olarak kullandığı tüm uçaklar için uygun bir yakıt ikmal uçağı. Airbus 330 serisi sivil uçağın askeri amaçlar gereği yakıt ikmal kabiliyeti kazandırılmış 330 MRTT versiyonu ilk uçuşunu 2007 yılında yaptı ve 2011’de hizmete girdi. Başta Birleşik Krallık Hava Kuvvetleri, Fransa Hava Kuvvetleri ve Avustralya Hava Kuvvetleri olmak üzere toplamda 11 ülke tarafından aktif olarak kullanılıyor. Maximum 880 km/h (475 knots, 547 mph) hıza sahip 330 MRTT, 14,800 km (8,000 nmi, 9,200 mi) maximum seyir menziline ve 13,000 m (42,700 ft) servis irtifasına sahip. Maximum 111 ton yakıt taşıma kapasitesine sahip uçak 45 ton kargo taşıma kapasitesine de sahip.
Airbus menşeli A330 MRTT yakıt ikmal uçağı
Türk Hava Kuvvetleri için başka bir ideal uçak ise A330 MRTT’nin Amerikalı rakibi, kıtanın ve dünyanın önde gelen havacılık-uzay firmalarından Boeing’e ait KC-46. Avrupa’lı rakibi A330 MRTT gibi oldukça ideal olan bu yakıt ikmal uçağı ilk uçuşunu 2015 yılında gerçekleştirdi. 2018 yılı içerisinde son uçuş testini yaptı gerçekleştiren KC-46, 2019 yılında ABD Hava Kuvvetleri envanterine girdi. Yine 2019 yılı içerisinde 5.nesil savaş uçağı F-35’e ve hayalet bombardıman uçağı B-2’ye yakıt ikmali yapan KC-46’yı şu anda sadece 3 ülke kullanmak için sipariş verdi. Başta ABD olmaz üzere İsrail (11 adet sipariş) ve Japonya (2 adet sipariş) ile birlikte toplamda 3 ülke kullanıcı durumunda. Maximum 570 mph (914 km/h) hıza sahip KC-46, 11,830 km maximum seyir menziline ve 40,100 ft (12,200 m) servis irtifasına sahip. 96 ton yakıt taşıma kapasitesine sahip uçak dakikada 1.200 galon yakıt aktarabiliyor. (KC-135 dakikada 900 galon aktarabiliyor)
Boeing menşeli KC-46 yakıt ikmal uçağı
Alternatif Tercihler Neler?
Yakıt ikmali gerçekleştirmesi adına kargo uçağı olarak üretilen ve yakı ikmal kabiliyeti kazandırılan pek çok uçak bulunuyor. Bunların başında KC-130J ve A-400M geliyor. Türk Hava Kuvvetleri envanterinde hem A-400M hem de C-130 bulunuyor. Kuvvet ileride daha az sayıda yakıt ikmal uçağı alıp mevcut kargo uçaklarından bazılarını yakı ikmal kabiliyeti ile kuşandırabilir. Bu alternatif bir yol olabilir. Türk Hava Kuvvetleri bugüne kadar olduğu gibi operasyonel faaliyet ve stratejik açıdan en doğru kararı verecek ve dilediği uçaktan siparişini vererek yeni nesil tanker uçaklarına sahip olacaktır.
A-400M’e yakıt ikmali gerçekleştiren A-400M
