İngiltere Portsmouth’tan 1 Mayıs’ta yola çıkan Queen Elizabeth Uçak Gemisi ve Görev Grubu Akdeniz’e ulaştı.
HMS Queen Elizabeth’e HMS Defender, Type 45 sınıfı destroyer HMS Diamond, Type 23 fırkateynler HMS Kent ve HMS Richmond, denizaltı RFA Fort Victoria ve RFA Tidespring ile ABD donanmasından USS The Sullivans ve Hollanda Kraliyet Donanmasından HNLMS Evertsen da eşlik ediyor.
HMS Defender, İngiltere’den yola çıktıktan sonra görev grubundan ayrılmadan önce İskoçya açıklarında düzenlenen STRIKE WARRIOR tatbikatına katıldı.
Ayrıca Akdeniz’de NATO’nun Deniz Muhafızı Operasyonu’na katkıda bulundu.
Hollanda fırkateyni HNLMS Evertsen’ın eşlik ettiği HMS Defender, İstanbul’a geldi ve demirledi.
İngiliz savaş gemisi İstanbul’da bulunduğu süre içinde Türk hükûmetinden, iş dünyasından, Silahlı Kuvvetlerden ve savunma sektöründen temsilcileri ağırlayacağı bir resepsiyona ve akşam yemeğine ev sahipliği yapacak.
HMS Defender’ın Komutanı Vince Owen, Büyük Britanya’yı İstanbul’da temsil edebilmenin kendileri için bir onur olduğunu belirterek şöyle dedi:
“Türkiye önemli bir ortak ve NATO müttefiği. Bu nedenle Türkiye Cumhuriyeti Hükûmetinden, iş dünyasından, askeri kuvvetlerden ve savunma sektöründen gelecek olan temsilcileri gemimizde ağırlamak ve onlara gemimizin kapasitesini göstermek için sabırsızlıkla bekliyorum.”